Det er nok ingen underdrivelse at sige at weekendens runde i store træk handlede om en eneste kamp: United mod Liverpool på Old Trafford. Selv Ferguson var ude og sige at det her er KAMPEN, og nok også derfor stillede både United og Liverpool op med B-lignende mandskaber i henholdsvis CL- og EL-kampene i ugen op til kampen….
Da fodboldlogen sidst var samlet (27. august), besluttede vi os for at gentage succes’en fra VM, hvor vi gættede på vinderen, skuffelsen, topscoreren og det danske landshold. Denne gang var der dog en smule mere at tage stilling til, idet vi besluttede os for at finde vinderen, top 3 og topscoreren fra Superligaen, Premier League, Serie A, Bundesligaen, La Primera og Æresdivisionen, samt at finde vinderen (man må vælge to kandidater), positive overraskelse (mindst 1/4-finale), skuffelse (burde komme i 1/4-finale, men gør det ikke) samt tre bud på topscoreren i Champions League.
Efter landskampspausen var det igen tid til at Premier League kom igang, men ugen op til hele denne runde var domineret af overskrifter, der ikke ligefrem havde med selve fodboldspillet at gøre. Det var til gengæld en fodboldspiller, der var i fokus, nemlig Wayne Rooney, der kom hele mediemøllen igennem efter at have været sin kone utro med en (måske flere?) prostituerede sidste år, da konen var gravid. Utilgiveligt mener mange, men spørgsmålet er om det ikke er konen, der skal afgøre det – det er jo ikke fordi at Rooney har været ude at spise med manageren for et andet hold. Personligt er jeg ligeglad med hvad spillerne render og laver i deres fritid, sålænge det ikke har indflydelse på fodboldspillet.
Alle ved at trøjesalg er utrolig vigtigt og indbringende for fodboldklubberne – ja, faktisk så indbringende at Real Madrid ikke synes at spillere som Ronaldo, Kaka og Beckham har været dyre, da det ekstra trøjesalg de indkøb medfører, nærmest betaler for spilleren selv.
Men hvilke klubber er så de mest populære, når de unge (ok, også de gamle) skal ud og investere i den nyeste trøje fra favoritklubben? Det har det tyske konsulentbureau PR Marketing undersøgt, og resultatet ses nedenfor:
3. runde startede med en noget heldig Arsenal sejr over Blackburn, der ikke burde have lov til at stille op i Premier League alene på baggrund af at de stadig har Diouf i startopstillingen. For at det ikke skal være løgn skal vi nu også trækkes med en ny Diof lejet fra United, der allerede nu bliver udråbt som en kommende verdensstjerne. Mærkeligt at United så har lejet ham ud men hey – hvordan skulle der ellers blive plads til Bebe….
I de to sidste dage er der kommet to (nye) eksempler på at fodboldspillerne har fået alt for meget magt.
Mandag aften var det Liverpools argentinske midtbanespiller, Javier Mascherano, der valgte ikke at spille mod Manchester City, fordi han prøver at få gennemtrumfet en transfer til Barcelona. 24 timer senere var det Stokes bosniske målmand, Asmir Begovic, der også nægtede at stille op til kamp, og i hans tilfælde er det fordi Chelsea angiveligt skulle være interesseret i ham.
Som det fremgik tydeligt af fredagens logeaften – og efterfølgende indlæg – er der ikke et eneste af logemedlemmerne, der tror på at England kan gentage deres triumf fra 1966, hvor de løftede verdensmesterskabstrofæet på hjemmebane. Som en, der følger engelsk fodbold intenst, ville jeg ellers sige at det engelske landshold har et par trumfer i år, der ville kunne se dem gå hele vejen, men de er simpelthen ramt af skader på nogle vigtige pladser, hvilket gør den engelske drøm umulig efter min mening.
Måske er mit fokus skiftet eller også er medierne fyldt med historier om de penge, der florerer i fodbold for tiden. Nu er jeg så stødt på en artikel, der tager sit udgangspunkt i at sammenligne lønningerne i fodbold med andre sportsgrene, såsom baseball, amerikansk fodbold og basketball.
Det viser sig bl.a. at Premier League er den fodboldliga med den højeste gennemsnitsløn (12.2mio. kroner om året), hvilket nok ikke kan overraske, men ligeså lidt overraskende er det at Real Madrid og Barcelona er de fodboldklubber med den højeste gennemsnitsløn med en årlig udgift til hver spiller på hhv. 35.1mio. og 33.7mio. danske kroner – det er jo groteske beløb, når de bliver sat op sådan!
På fredagens logemøde blev der bl.a. snakket om pengenes betydning for hvilke lande, der dominerede i Champions League – jeg tror ikke som sådan at der var enighed om hvor vigtige lønninger og transfersummer er, men jeg tror ikke at der var uenighed om at pengene har en rolle i moderne fodbold.
Undertegnede nævnte ganske kort en rapport, der er blevet udsendt, hvor der listes de 50 bedst betalte fodboldspillere i verden. Der er udelukkende tale om deres løn fra klubben, og ikke overraskende (eller ufortjent for den sags skyld) ligger Cristiano Ronaldo på førstepladsen med en årsindtægt på £11.3mio.
Udfra undersøgelsen har jeg lavet en lille stribe grafer og udregninger, der gerne skulle illustrere pengenes fordeling på nationerne og klubberne.
Som det nok er de fleste bekendt, så har Portsmouth pt. så store økonomiske problemer, at konkursen truer lige om hjørnet – faktisk kan den blive en realitet i næste uge, hvor klubben igen skal stå ret for de engelske myndigheder, der har et tilgodehavende hos klubben på ikke mindre end £7.4mio.!