Idag lukker vinterens transfervindue, og når januar bliver til februar om ganske få timer, bliver der sat en stopper for en hektisk transfer-aktivitet i Premier League, der blot bekræfter, hvad de seneste tre-fire måneder har advaret os om:
Harry Redknapp har i mange år slået på tromme for at den engelske landstræner bør være en englænder, og han har ofte udtalt at det er hans eget ønskejob. Som fuldstændig udenforstående har det dog været svært at tage Redknapp helt seriøst, for helt ærligt: er han virkelig dygtig nok? Bevares, han førte Portsmouth til en FA Cup sejr og har nu taget Tottenham ind i det forjættede Champions League-land, men han har også efterladt et par klubber i økonomisk ruin igennem sine mange år som manager i Premier League. En blandet karriere, som ikke ligefrem er dybt imponerende i min bog.
Denne uges kampe i Premier League bød bl.a. på to lokalderbys, et overraskende nederlag til en af mesterskabsaspiranterne og et kontroversielt mål. Med andre ord: alt er som det plejer at være i verdens måske bedste, men helt sikkert mest underholdende liga.
Ugens runde i Premier League startede med weekendens største kamp, nemlig kampen mellem de nyrige fra Manchester City og de gode, gamle, russiske millionærer fra Chelsea. Kampen startede i vanlig god stil med at Wayne Bridge nægtede at give John Terry hånden, og dermed var stilen ligesom lagt. Første halvleg forløb uden at jeg kan huske en reel målchance, og det der egentlig gjorde det største indtryk på mig, var hvor fed, Yaya Toure egentlig er. Og med “fed” mener jeg ikke cool, sej eller noget andet positivt tillægsord; nej, jeg mener fed på den måde, man bliver, når man har spist en chokoladebar eller 200 for mange!
Da fodboldlogen sidst var samlet (27. august), besluttede vi os for at gentage succes’en fra VM, hvor vi gættede på vinderen, skuffelsen, topscoreren og det danske landshold. Denne gang var der dog en smule mere at tage stilling til, idet vi besluttede os for at finde vinderen, top 3 og topscoreren fra Superligaen, Premier League, Serie A, Bundesligaen, La Primera og Æresdivisionen, samt at finde vinderen (man må vælge to kandidater), positive overraskelse (mindst 1/4-finale), skuffelse (burde komme i 1/4-finale, men gør det ikke) samt tre bud på topscoreren i Champions League.
Efter landskampspausen var det igen tid til at Premier League kom igang, men ugen op til hele denne runde var domineret af overskrifter, der ikke ligefrem havde med selve fodboldspillet at gøre. Det var til gengæld en fodboldspiller, der var i fokus, nemlig Wayne Rooney, der kom hele mediemøllen igennem efter at have været sin kone utro med en (måske flere?) prostituerede sidste år, da konen var gravid. Utilgiveligt mener mange, men spørgsmålet er om det ikke er konen, der skal afgøre det – det er jo ikke fordi at Rooney har været ude at spise med manageren for et andet hold. Personligt er jeg ligeglad med hvad spillerne render og laver i deres fritid, sålænge det ikke har indflydelse på fodboldspillet.
Yaya Toures løn i Manchester City er himmelråbende vanvittig og et klart tegn på at dommedag er nær:
Vi har tidligere haft det oppe at vende på vores logemøder, men her til aften blev jeg opmærksom på en ny regel i Premier League, der træder i kraft i den kommende sæson, og som kan få stor betydning for talentmassen fremover.
Måske er mit fokus skiftet eller også er medierne fyldt med historier om de penge, der florerer i fodbold for tiden. Nu er jeg så stødt på en artikel, der tager sit udgangspunkt i at sammenligne lønningerne i fodbold med andre sportsgrene, såsom baseball, amerikansk fodbold og basketball.
Det viser sig bl.a. at Premier League er den fodboldliga med den højeste gennemsnitsløn (12.2mio. kroner om året), hvilket nok ikke kan overraske, men ligeså lidt overraskende er det at Real Madrid og Barcelona er de fodboldklubber med den højeste gennemsnitsløn med en årlig udgift til hver spiller på hhv. 35.1mio. og 33.7mio. danske kroner – det er jo groteske beløb, når de bliver sat op sådan!
Som det nok er de fleste bekendt, så har Portsmouth pt. så store økonomiske problemer, at konkursen truer lige om hjørnet – faktisk kan den blive en realitet i næste uge, hvor klubben igen skal stå ret for de engelske myndigheder, der har et tilgodehavende hos klubben på ikke mindre end £7.4mio.!