Idag lukker vinterens transfervindue, og når januar bliver til februar om ganske få timer, bliver der sat en stopper for en hektisk transfer-aktivitet i Premier League, der blot bekræfter, hvad de seneste tre-fire måneder har advaret os om:
På Villa Park skulle hjemmeholdet op mod United, og den kamp så på forhånd ud til at blive en ganske overkommelig affære for United, da Villa sandt for dyden ikke har virket som en specielt skræmmende modstander indtil videre. Det var da også udeholdet der dominerede i kampens start, men som minutterne skred frem arbejdede Villa sig mere og mere ind i kampen. Første halvleg blev derfor en ganske lige affære og bortset fra en kæmpechance til Berbatov, var det ikke den mest ophidsende halvleg jeg har været vidne til i år. Fra 2. halvlegs start kom Villa blæsende og lagde et effektivt og tungt tryk på United, der ikke rigtigt havde noget at svare igen med. Der skulle to skud på træværket til før det endelig lykkedes for Villa at bringe sig på 1-0 på straffe ved Ashley Young, og blot 5 minutter senere kunne Marc Albrighton gøre det til 2-0
Tottenham, der midt på ugen havde besejret Inter med 3-1, kom ned på jorden igen mod Bolton, der ganske fortjent sejrede 4-2 hjemme. Bolton var på 3-0 før Spurs vågnede en smule op og reducerede 2 gange, men Petrov lukkede og slukkede i 90. minut til stor jubel for hjemmeholdet. Tottenham ligner mere og mere et hold, der får det vanskeligt i år med både CL og PL kampe kombineret med en smal trup, og da de samtidig har det vanskeligt mod de tradiotionelle tophold i England, er der ikke meget, der tyder på at de kan nå den forjættede 4. plads i denne sæson.
Denne uges kampe i Premier League bød bl.a. på to lokalderbys, et overraskende nederlag til en af mesterskabsaspiranterne og et kontroversielt mål. Med andre ord: alt er som det plejer at være i verdens måske bedste, men helt sikkert mest underholdende liga.
Optakten til 9. runde har udelukkende handlet om Rooney-farcen, der som bekendt endte med en knusende sejr til Wayne fra Liverpool over fodboldklubben United. Det er skæbnens ironi at en scouser tager United som gidsler og bagefter kommer ud som vinderen, med forsikringer fra selveste Glazers om at United også i fremtiden er det rette sted for Rooney at være. Vi er dog mange, der mener at den solide lønforhøjelse Rooney kunne notere sig efter denne uge var den reelle grund til at han endelig lod sig overtale men det er desværre skræmmende så meget magt den enkelte spiller efterhånden har fået og måske endnu et bevis på at Ferguson ikke længere har samme magt i United som før i tiden. Under alle omstændigheder er vi mange, der ser frem til næste gang Uniteds fans synger om Gerrard ”handing in a transfer request”. På banen lykkedes det endelig for United at vinde men mere om det senere.
Vi lagde stille og roligt fra land i runde 7 med en forholdsvis sikker 2-0 sejr til Wigan over oprykkerne fra Wolverhampton. Jeg har på forhånd dømt Wigan til nedrykning i denne sæson og selv om de fortsat er langt fra imponerende har de dog alligevel formået at skrabe point sammen samt fået lidt mere styr på spillet, så måske ender de alligevel med at overleve i PL. Wolverhampton får det svært og ligner en klar nedrykningskandidat selv om jeg virkelig håber de overlever.
Ugens runde i Premier League startede med weekendens største kamp, nemlig kampen mellem de nyrige fra Manchester City og de gode, gamle, russiske millionærer fra Chelsea. Kampen startede i vanlig god stil med at Wayne Bridge nægtede at give John Terry hånden, og dermed var stilen ligesom lagt. Første halvleg forløb uden at jeg kan huske en reel målchance, og det der egentlig gjorde det største indtryk på mig, var hvor fed, Yaya Toure egentlig er. Og med “fed” mener jeg ikke cool, sej eller noget andet positivt tillægsord; nej, jeg mener fed på den måde, man bliver, når man har spist en chokoladebar eller 200 for mange!
Det er nok ingen underdrivelse at sige at weekendens runde i store træk handlede om en eneste kamp: United mod Liverpool på Old Trafford. Selv Ferguson var ude og sige at det her er KAMPEN, og nok også derfor stillede både United og Liverpool op med B-lignende mandskaber i henholdsvis CL- og EL-kampene i ugen op til kampen….
Efter landskampspausen var det igen tid til at Premier League kom igang, men ugen op til hele denne runde var domineret af overskrifter, der ikke ligefrem havde med selve fodboldspillet at gøre. Det var til gengæld en fodboldspiller, der var i fokus, nemlig Wayne Rooney, der kom hele mediemøllen igennem efter at have været sin kone utro med en (måske flere?) prostituerede sidste år, da konen var gravid. Utilgiveligt mener mange, men spørgsmålet er om det ikke er konen, der skal afgøre det – det er jo ikke fordi at Rooney har været ude at spise med manageren for et andet hold. Personligt er jeg ligeglad med hvad spillerne render og laver i deres fritid, sålænge det ikke har indflydelse på fodboldspillet.
3. runde startede med en noget heldig Arsenal sejr over Blackburn, der ikke burde have lov til at stille op i Premier League alene på baggrund af at de stadig har Diouf i startopstillingen. For at det ikke skal være løgn skal vi nu også trækkes med en ny Diof lejet fra United, der allerede nu bliver udråbt som en kommende verdensstjerne. Mærkeligt at United så har lejet ham ud men hey – hvordan skulle der ellers blive plads til Bebe….